Alicante: la ciudad portuaria bajo el castillo de Santa Bárbara
Alicante es una ciudad cuya forma resulta especialmente fácil de comprender. El monte Benacantil se eleva junto al mar con el castillo de Santa Bárbara en la cumbre. Los barrios antiguos se agrupan debajo, la playa del Postiguet curva por su falda oriental y la Explanada de España se extiende entre el centro y el puerto. Castillo, ciudad y puerto quedan a un paseo.
De Laqant a Alicante
El asentamiento romano de Lucentum se hallaba en el Tossal de Manises, al este del centro actual. La ciudad medieval creció más cerca del Benacantil bajo dominio islámico, cuando se llamaba Laqant y una fortificación ocupaba la cima. La roca y sus vistas sobre la bahía fueron el centro estratégico durante siglos.
Fuerzas castellanas tomaron la fortaleza el 4 de diciembre de 1248, festividad de santa Bárbara, origen de su nombre actual. Jaume II incorporó Alicante a la Corona de Aragón en 1296. La fortaleza fue ampliada y remodelada muchas veces, sobre todo en el siglo XVI, y sufrió daños durante el bombardeo francés de 1691 y la guerra de Sucesión. Sus tres niveles principales revelan esa larga secuencia, no una sola campaña.
La ciudad bajo la roca
El compacto centro histórico se encuentra entre el Benacantil y el puerto. La concatedral de San Nicolás, el ayuntamiento barroco y el museo de arte contemporáneo ocupan las calles bajas, mientras Santa Cruz y San Roque ascienden por la ladera sur entre callejuelas y pequeñas casas escalonadas. El castillo reaparece casi a cada paso.
A nivel del mar, la Explanada bordeada de palmeras se convirtió en paseo cívico. Su mosaico ondulado sigue el puerto antiguo, mientras el Postiguet ofrece una playa urbana al otro lado de la roca. No es un centro turístico separado de la vida cotidiana: Alicante es capital provincial, ciudad universitaria, nudo de transportes y puerto activo, además de puerta de la Costa Blanca.
Un puerto orientado al exterior
El puerto permitió comerciar productos agrícolas, vino y manufacturas mucho más allá de la provincia. Hoy ferris, pesqueros, embarcaciones de recreo y tráfico comercial comparten el frente marítimo. El municipio también se adentra en el mar: Nueva Tabarca, pequeña isla habitada frente al cabo de Santa Pola, es un barrio de Alicante con historia propia que merece su propia guía.
Recorrer el centro
- Explanada, centro antiguo, Postiguet y accesos bajos al castillo forman un circuito compacto a pie, aunque la subida por Santa Cruz es pronunciada.
- El castillo de Santa Bárbara tiene varios accesos. Las normas cambian con obras y actos; consulte la información municipal actual y no antiguos consejos de aparcamiento.
- Lucentum queda fuera del circuito central, en el Tossal de Manises, y ofrece la visión más clara del asentamiento romano anterior a la ciudad medieval.
Al sur de la bahía, Santa Pola une la costa con su humedal salinero activo. Tierra adentro, Crevillente asciende desde la misma llanura meridional alicantina hacia un paisaje montañoso mucho más seco.
Fuentes y revisión
Revisado en agosto de 2026 usando la historia municipal del castillo de Santa Bárbara, las páginas municipales de ciudad y patrimonio y la información al visitante. Horarios, tráfico y transporte cambian; confirme los detalles con el servicio público correspondiente.